Rondje lente 1

Maanschilfers glanzen

tussen bies en blauwe lis:

hoe klein de vijver.

naar © Iris Van de Casteele

Gedenkdag in Gontrode

De voormalige Duitse zeppelin-basis en nadien vliegveld van Gontrode werd omgebouwd tot een toeristische site in een groen kader dat waardevol cultureel erfgoed terug op de kaart zet. Op het uitgestrekte terrein van de Lembergse kouter blijven vandaag slechts twee bunkers over. Ze zijn stille getuigen van de ooit indrukwekkende aanwezigheid van de Duitse bezetter. Eén WO 1 bunker is gerestaureerd en op het dak daarvan vertelt een oriëntatietafel het verhaal van het vliegveld. Tekst- en beeldmateriaal en een plattegrond lichten de omvang van de site toe. De site is vrij te bezoeken (Melle-Gontrode Scheldeweg - betonbaantje tussen nrs 55 en 57).

Deze toeristische attractie werd op 7 juni ll. plechtig ingesproken door de schepen van cultuur van de gemeente Melle De Vis, en de voorzitter van de plaatselijke erfgoed-cel Vrijens, en onthuld door mevrouw François, echtgenote van gouverneur Briers van de Provincie Oost-Vlaanderen, in aanwezigheid van de nabestaanden van de betrokkenen bij de zeppelin-ramp van 7 juni 1915.

Daarmee sluiten we deze wel heel aangrijpende gedenkdag af, voor de foto's hier klikken. Ook AVS, de plaatselijke televisiezender én de Vlaamse VRT kwamen er op af en deden er verslag (klik) van. En morgen staat hier iets helemaal anders webbies, kwestie van de moraal wat op te krikken!

Gedenkdag Sint Amandsberg plein

Na de onthulling van een Warneford-gedenkplaat op de hoek van de straat genoemd naar deze moedige Engelse piloot verantwoordelijk voor het neerhalen van de Duitse zeppelin ZL37 in 1915, volgde een korte wandeling naar het Dienstencentrum van de voorstad Sint-Amandsberg voor de onthulling, in het zicht van de crashsite van de zeppelin, van een discreet monument onder vorm van een gedenkplaat en een schaalmodel van een Morane-Saulnier, het vliegtuig destijds bestuurd door piloot Reginald Warneford. De metalen maquette, vervaardigd door de leerlingen van het Technisch Instituut van Kortrijk, werd in naam van de wegens ziekte verontschuldigde Gentse burgemeester Termont ingehuldigd door diens schepen voor Openbare Werken. Dit ging, net als bij de andere gedenkplaten bij deze gelegenheid onthuld, gepaard met de nodige toespraken en een waardige muzikale omlijsting, die de gebeurtenissen van 7 juni 1915 in herinnering brachten.

De foto's ervan kan je hier bekijken. En maak er daarna een heel fijn begin van de nieuwe week van!

Zondag: bij-tank-dag

Zeldzaam zijn de originele exemplaren van de eerste tanks uit de Eerste Wereldoorlog nog bewaard overal ter wereld... Het  Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis  (klik) te Brussel (Jubelpark) bezit er nog drie - wat uniek is! Als oudste stukken uit de tank-collectie kan je er een Britse Mark V (boven) en (uiterst zeldzaam geworden) zgn. Whippet-tank (onder, bijnaam ‘Firefly’), en een Franse Renault FT 17 aantreffen. Een pronkstuk is eveneens één der eerste Citroën Kegresse-auto’s van het Belgisch leger (zie vorige bij-tank-dag). 

Bijgaande postkaarten tonen de toestand in de jaren 1920-1930 in een (toen nog oubollige) depot-opstelling. Ondertussen kregen ze wel een flinke restauratiebeurt maar de opstelling blijft wel weinig uitnodigend  - voor zover men dergelijke tuigen ‘uitnodigend’ kàn opstellen...

(verzameling Guido Deseijn aka Leflamand)

Gedenkdag Warnerfordstraat

Dit was een volgende halte op het traject dat de getroffen zeppelin aflegde boven Gent, beginnende boven de westelijke voorstad aan de Brugse vaart, en tragisch eindigend naast het gemeentehuis en de kerk van de randgemeente Sint-Amandsberg ten oosten. Het centrum van Gent is toen aan een erger drama ontsnapt. De heldhaftige Engelse piloot Reginald Warneford had het luchtschip, op de terugweg van zijn nachtelijke raid om Londen te bombarderen, onderschept en in brand geschoten. Om deze moedige daad te gedenken werd na de eerste oorlog een straat op deze deelgemeente naar hem genoemd. In het kader van de herdenkingsdag van 7 juni werd op de hoek van deze straat een gedenkplaat met toelichting van de gebeurtenis onthult door leden van de familie van de Engelse piloot, in aanwezigheid van personaliteiten en oud-strijders met hun verenigingsvlaggen.

De plechtigheid werd opgeluisterd met zowel militair klaroengeschal als volkse liederen die destijds de gebeurtenis bezongen door Noël Fack (klik) op accordeon.

Natuurlijk door mij in een fotoserie (klik) gegoten... En na het bekijken ervan: fijn weekend allemaal!

Gedenkdag: ceremonie in het Begijnhof

Niets laat vermoeden dat zich in het stemmig kader van het verstilde begijnhof van Sint-Amandsberg op 7 juni 1915 een deel van het drama rond het neerstorten van de boven Gent in brand geschoten Duitse zeppelin zou afspelen. Volledig buiten het gebeuren van de getroffen luchtschip om, vielen hier binnen dit Gents begijnhof onschuldige slachtoffers toen één der motoren van de getroffen zeppelin, dwars door het dak van een begijnhuis neerstortte. De begijn Sidonie Maes werd in haar slaap verrast en raakte slechts licht gewond maar haar nichtje, de 9 jarige Odile Maes die toevallig op bezoek was, kwam om. Het huisje waar beiden verbleven kon na al die jaren met volledige zekerheid door de in het begijnhof gevestigde vzw 'Documentatiecentrum voor Streekgeschiedenis' worden gelokaliseerd. Aan de afsluitmuur werd dan ook onder ruime belangstelling op de herdenkingsdag een herinneringsplaat met toelichting van de gebeurtenis onthult door de voorzitter van de vzw 'Begijnhof Sint-Elisabeth', Lieven De Caluwé, dit nadat de samensteller van de tentoonstelling en het gedenkboek, Frederik Vanderstraeten, het ongeval uitvoerig had toegelicht, onder aangepaste muzikale omlijsting. De plechtigheid werd op de begijnhofdries met een groepsfoto van alle aanwezigen afgesloten.

Voor de foto's ervan: hier klikken.

Gedenkdag: Westerbegraafplaats Gent

Op de Gentse Westerbegraafplaats werd vorige zondag aan de zeppelin-cenotaaf (nog tijdens WO 1 opgericht door de Duitse overheid ter ere van de gesneuvelde zeppelin- bemanning), in aanwezigheid van Engelse, Ierse en Australische leden van de familie Warneford, alsook van een Duitse delegatie bestaande uit nakomelingen van de familie Vanderhaegen (commandant van de zeppelin) en familie van het enige overlevende bemanningslid, Carl Clauss, een gemeenschappelijke gedenkplaat onthuld door de Gentse Schepen Balthazar. De hele plechtigheid werd stijlvol omkaderd door aangepaste klanken en het relaas van de gebeurtenissen die destijds tot het neerstorten van de zeppelin boven Gent hebben geleid. Dit gebeurde door Frederik Vanderstraeten, auteur van het boek en initiatiefnemer van de tentoonstelling (klik) die eraan was gewijd in de kerk van het begijnhof van Sint-Amandsberg, en van de gedenkplaten die op verschillende plaatsen werden onthuld. De foto's ervan kan je hier bekijken.