Merci "Menneken Pis"...! Waarvoor "Brave Little Belgium"
100 jaar geleden beroemd werd: het onder water zetten van de IJzervlakte
waardoor het Duitse leger zich concentreerde op het nabije Ieper (Slag om Ieper
19 oktober - 22 november 1914)...
De verdediging van het IJzerkanaal door het Belgische
leger eind oktober 1914 is bekend gebleven als de Slag aan de IJzer (18 -
31 oktober 1914). Het Duitse offensief bij dit kanaal was onderdeel van een
grotere veldslag dat tot doel had Vlaanderen te veroveren.
De polder rond de
IJzer, rivier die een obstakel vormde voor de Duitse opmars naar Frankrijk, was
doorsneden met een netwerk van afwateringskanaaltjes dat samen met een stelsel van stuwen en gemalen zorgde voor het beheersen van het waterpeil. Dit werd
gecontroleerd vanuit Nieuwpoort waar de IJzer uitmondde in de Noordzee.
Toen de
Belgische weerstand verzwakte en Koning Albert I daardoor een doorbraak vreesde
in de richting van de voor de Geallieerden belangrijke havensteden Calais en
Duinkerken, openden de Belgen op 25 oktober het fameuze stuwen-stelsel van
Nieuwpoort (door zijn vorm “Ganzepoot” genoemd) waardoor de vlakte tussen het
kanaal en de spoorweg aldaar langzaam overstroomde - net te diep om door te
waden en te ondiep om te bevaren...
Het Duitse leger werd daardoor op 29 oktober
in haar opmars gestopt en gedwongen zich terug te trekken om haar offensief te
concentreren op Ieper dat daardoor volledig tot puin werd
geschoten...
(zeldzame postkaart verzameling Guido Deseijn aka Leflamand)
