Het was op 18 november 1916 - nu bijna 100 jaar geleden - dat de Geallieerde legerleiding haar dramatische aanval aan de Somme staakte. De tol aan mensenlevens door haar foute strategie was hoog: het Verenigd Koninkrijk verloor 420.000 manschappen, Frankrijk 200.000 en Duitsland 450.000.
Op 15 september waren er ook voor ‘t eerst tanks op dit slagveld ingezet - voor het eerst in de geschiedenis überhaupt. Maar van de 49 Britse ‘Mark I’ tanks bereikten slechts 36 de frontlijn en de meeste daarvan staakten de strijd al snel...
Slechts een jaar later - tussen 20 november en 7 december 1917 - zou bij Cambrai de eerste écht succesvolle “tankslag” in de geschiedenis in alle hevigheid worden gestreden en zou de gevreesde ‘Hindenburglinie’ van de Duitsers worden doorbroken: een keerpunt in het voordeel van de Geallieerden..
(verzameling Guido Deseijn aka Leflamand)
