18. GVSALM studiereis reis Engeland 2018 dag 3 BOLSOVER CASTLE

Tijdens onze studiereis bezochten we ook het Bolsover Castle (klik), gesticht in 1068 door ridder Wiliam Peveril, vazal van Willem de Veroveraar. 

De evolutie van Normandische hoogteburcht met motte, donjon en voorhof naar een renaissance 'lusthof' is duidelijk te volgen. Het resultaat is een merkwaardige combinatie van een middeleeuws kasteel uit de 11de tot 14de eeuw en een (onafgewerkt) bebouwd voorhof met een 17de-eeuwse 'donjon'. Het "Little Castle" is volgens de toen 'moderne' Elizabethaanse architectuurstijl met luxueuze interieurs, gebouwd voor dichter-playboy Sir William Cavendish, eerste hertog van Newcastle en  ontworpen door de toenmalige 'mode'-architect  John Smythson (klik).

De foto's kan je hier (klik) bekijken.

17. GVSALM studiereis reis Engeland 2018 dag 3 GAINSBOROUGH OLD HALL

En we gaan weer even verder met onze studiereis met de GVSALM (klik) en gids Leflamand (klik).

De Gainsborough Old Hall (klik) is als site reeds in de 12de eeuw vermeld. Het huidig complex, begonnen door de Burgh familie rond 1460, wordt de "Encyclopedie van de Engelse middeleeuwse bouwkunst" genoemd en behoort tot de grootste en best bewaarde middeleeuwse "manors" (landhuizen) in Engeland. Het gebouw is gedeeltelijk in houten vakwerkbouw opgetrokken maar meestal in baksteen gebouwd in Tudor stijl met Elizabethaanse toevoegingen. Het bezit een ook indrukwekkende keuken met een reusachtige open haard, een stijlvolle grote ontvangsthal en een imposante woontoren. Zowel Richard III, Henry VIII als Winston Churchill verbleven hier. 

De 17de-eeuwse eigenaars, de familie Hickman, lagen aan de basis van de 'Pilgrim Fathers', een 100-tal religieuze dissidenten die 1620 naar de USA zeilden met de beroemde Mayflower.

De foto's zijn hier (klik) te bekijken en voor daarna een heel fijne nieuwe week gewenst!

Zondag: bij-tank-dag

DE TRAGEDIE VAN "CHEMIN DES DAMES"

LENTE 1917-LENTE 1918...

Door het tijdelijk bestand dat tussen Duitsland en Rusland werd besloten met de Vrede van Bres-Litovsk, kon het Duitse opperbevel in het voorjaar 1918 versterking aan het westelijk front organiseren als onderdeel van hun "Grosse Schlacht in Frankreich" of "Kaiserschlacht" (codenaam "Unternehmen Michael") en de Franse en Engelse troepen grote verliezen toebrengen... De Duitse stormaanval bedreigde zowel het Geallieerde bruggenhoofd Duinkerken aan het Kanaal, als Amiens en dus ook de Franse hoofdstad. Gelukkig bleef Ieper in handen van de Engelse troepen.

Maar in de beruchte veldslag bij de "Chemin des Dames" - zo'n 15 km ten zuiden van Laon - hield het front slechts tot de lente van 1918 stand. In de lente van 1917 waren hier de nieuwste Franse tanks - Schneider en Saint-Chamond - ingezet om o.a. het Duitse adelaarsnest rond de "Drachenhöhle" ("Caverne du Dragon") nabij Craonne in te nemen. Spijts muiterijen om deel te nemen aan nutteloze aanvallen lukte het de Fransen in het najaar van 1917 - wel met grote verliezen - de Duitse frontlijn noordwaarts tot achter het riviertje Ailette terug te dringen, Soissons te ontzetten en op 25 juni 1917 aan de "Chemin des Dames" het fort van Malmaison en de "Caverne du Dragon" in te nemen. 

Dit ging o.a. wel ten koste van veel materiële schade. Zo zijn de laatste restende gebouwen van de geklasseerde romaanse Cisterciënzerabdij van Vauclair (al na de Franse Revolutie gedeeltelijk gesloopt) - die door wederzijds artillerievuur tijdens die operatie volledig is vernield. 

Ook de dorpen in de omgeving (zoals Craonne) werden daarbij tot puin herleid. Als "villages martyrs" kregen ze bij de wederopbouw in het Interbellum fraaie art-deco memoriekerken toebedeeld gerealiseerd in het toen nog 'moderne' gewapend beton - zoals deze van Martigny en Monthenault (zie hierboven en hier (klik).

Méér te betreuren is het feit dat toen ca. 200.000 Franse soldaten het leven lieten in deze 'Tweede Slag aan de Aisne'. Om reden van dit bloedbad braken - en dit enkel in de Franse achterhoede van de "Chemin des Dames" - spontane muiterijen uit, weergegeven in het bekende "La Chanson de Craonne". Vooral omdat het jaar daarop - tijdens een verrassingsoffensief langs de "Chemin des Dames" in de vroege morgen van 27 mei 1918, het numeriek superieure Duitse leger er zou in slagen spijts dit volledig nutteloze Geallieerde offer de Franse en Britse terreinwinst van het jaar daarvoor ongedaan te maken door opnieuw tot de Aisne door te stoten (de 'Derde Slag aan de Aisne'). De dag daarop trokken de Duitsers Soissons binnen, en enkele dagen later bereikten al ze Château-Thierry aan de Marne - op 70 km van Parijs! Bekend is dat een zekere Adolf Hitler deelnam aan dit offensief - maar ook dichter Guillaume Apollinaire, en de schrijvers Louis Aragon en Jean Giono...

Het Duitse fort "Drachenhöhle" ("Caverne du Dragon") uitgebouwd in een oude steengroeve aan de beruchte "Chemin des Dames" van waaruit de Duitse artillerie het volledig Franse front in de vallei van de Aisne bedreigde - in 1920 na de ontmanteling (boven) en vandaag als site van een belangrijk memoriaal van de Eerste Wereldoorlog (onder).

Het bij de Fransen gevreesde adelaarsnest "Caverne du Dragon" met uitzicht op hun frontlijn werd ten koste van veel slachtoffers eind 1917 op de Duitsers veroverd. Vandaag is hier om dit te gedenken een interessant museum ingericht.

Feest Maïsstraat juni 2018

Vorige zaterdag waren we te vinden op de feestelijke opening van het Gentse UCO-site (klik) waar natuurlijk ook een hele grote schare prominenten aanwezig was want de verkiezingen zijn in zicht *wink, big smile*.
Guido alias Leflamand mocht voor één keer de fakkel, of beter gezegd de camera van mij overnemen en maakte deze mooie reportage die je hier (klik) kan bekijken. Fijn weekend allemaal!

16. GVSALM studiereis reis Engeland 2018 dag 3 LINCOLN stadswandeling en kathedraal

Na het interludium van het vorige logje gaan we weer verder met derde dag van onze studiereis met de GVSALM (klik) en Leflamand (klik) als gids. We wandelden doorheen Lincoln via de beroemde steile Steep Hill geflankeerd door oude en hedendaagse architectuur.

We zagen er onder andere merkwaardige romaanse huizen zoals de Norman & Jewish houses en de ruïne van een moteburcht, bijna 1000 jaar geleden begonnen onder Willem de Veroveraar op de plaats van een Romeins castellum. 

Ook de minster (klik) konden we niet links laten liggen, begonnen in 1072, vernield door brand in 1124 en een aardbeving in 1185 op de westgevel na. Gelukkig is die herbouwd tussen 1192 en 1237, de centrale toren in 1311 en de westtorens verhoogd 1420. In 2016 zijn ook de consolidatie- en  restauratiewerken beëindigd zodat de minster weer in haar volle glorie te zien is.

De foto's van die moederkerk en een gedeelte van de stad Lincoln kan hier hier (klik) bekijken en voor daarna een heel fijne week gewenst!

Voorstelling van het boek Onder de De Krook

Voor het bouwen van de stadsbibliotheek De Krook een aanvang nam voerden de archeologen van Stadsarcheologie Gent een groots opgezet archeologisch onderzoek uit. Daarbij kwam een ware leerlooiers site uit de middeleeuwen bloot te liggen. 

Om al deze informatie te ontsluiten, heeft de Stad Gent nu niet alleen het boek Onder de De Krook, een leerrijk boek (klik) uitgegeven maar eveneens een mobiele applicatie laten ontwikkelen om geïnteresseerden het verleden onder De Krook te laten ontdekken. 

Vanaf 16 juni 2018 is het boek te koop in onder andere De Krook en de stadswinkel. De applicatie kan je gratis downloaden op de smartphone of je kan op woensdag in De Krook een tablet ontlenen om kennis te maken met de personages en hun leven ten tijde van bijvoorbeeld de leerlooiers in de middeleeuwen of de 19de-eeuwse industriële revolutie.

Hierboven zijn enkele auteurs van dit schitterend initiatief afgebeeld waarvan jullie wellicht iemand zullen herkennen hihi. De rest van de reportage kan je hier (klik) bekijken. 

En voor daarna een heel fijne nieuwe week gewenst!

Zondag: bij-tank-dag

Van 'Votes for Women' tot 'Deeds-not Words!...

Suffragettes uit de burgerij en uit de arbeidersklasse in actie ca 1910

De herdenking aan het einde van de bloedige Eerste Wereldoorlog van 1914 to 1918, en recent ook de herinnering aan de revolte van Mei 68, doet ons één van de belangrijkste 'preludes' van het einde van de Belle Époque vergeten: de strijd van de Britse 'Suffragettes' tussen 1903 en 1917 - maar vooral: hoe hun strijd uiteindelijk is gesmoord door de oorlogsomstandigheden... 

Waarom een alibi zoeken in één of andere aanslag tegen een voor het rijke West-Europa in feite onbelangrijke troonopvolger uit een ver-van-mijn-bed Oost-Europees land, als de oorzaak net buiten de deur ligt... Albion vond in de weerwraak gedachten van Frankrijk om de verloren oorlog tegen Duitsland in 1870-1871, een bondgenoot in hun gemeenschappelijke na-ijver om een gewapend conflict te beginnen tegen het economisch steeds (succes)rijker wordende Pruisen, en om daarnaast interne eigen problemen op te lossen... 

Oproep naar de mannelijke kiezers om te reageren op de foltering door gedwongen voeding van suffragettes in hongerstaking... 

Is één der belangrijkste (mede)oorzaken van de Eerste Wereldoorlog niet te zoeken in het feit dat patriarchaal Groot-Brittannië begin 1914 uiteindelijk niet meer overweg kon met het probleem van de dikwijls hardhandige arrestaties van honderden activisten, vrouwelijke 'politieke gevangenen' in de Holloway gevangenis, met geweld te voeden hongerstakers - maar vooral met de spijts repressie toenemende terreur van de brandstichtende en bommen gooiende radicale suffragettes... Het 'suffragette terrorisme' van de toen steeds gewelddadiger 'Women's Social and Political Union' was goed op weg er het bewind te bedreigen en de maatschappij te ontwrichten. Victoriaans Groot-Brittannië kon blijkbaar niet anders overweg met het reëel bedreigende optreden van de vrouwenbeweging, dan met onpopulair escalerend weder geweld... 

Maatschappelijke ongehoorzaamheid, vastketenen aan hekkens, vernieling van stembussen, massabetogingen, stadsguerrilla in regel zoals bestorming van het Parlement of het massaal ingooien van winkelvitrines ('Black Friday' 18 november 1910), aanslagen op politici (zelfs op de eerste minister), tot brandstichtingen of bomaanslagen toe, waren dagelijkse kost... 

Vooral deze laatste - vernieling en brandstichting van 'mannelijke' eigendommen (sporttribunes en -terreinen, eigendommen van politici, sabotage van postbussen en telegraafinrichtingen, beschadiging van kunstwerken, zelfs in brand steken van kerken) escaleerden tot anno 1913 ongeveer 250 incidenten in 6 maand tijd...

Wat in recente periode Dolle Mina's, Feministes en zelfs Pussy Riot of #MeToo demonstreren, komt verreweg niet in de buurt wat de 'eerste feministische golf' met de Britse vrouwenbeweging voorop onder leiding van de Pankhursts ("Daden - geen woorden!"), Lady Constance Lytton (schreef in 1914 'Prison and Prisoners' - naar haar ervaringen zijn bijgevoegde posters getekend) , Emily Davison (wierp zich voor het paard van de koning George op de Epson renbaan - haar begrafenis werd bijgewoond door minstens 5000 vrouwen) en vele anderen destijds maatschappelijk teweegbracht.

Ook elders in de wereld zoals in de Verenigde Staten was er al sinds de tweede helft van de 19de eeuw een traditie gegroeid rond stemrecht voor vrouwen. Groot-Brittannië (Engeland, Schotland én Ierland) en de Verenigde Staten telden elk meer dan 150 bekende (beruchte) leidinggevende suffragettes (zie onderstaande linken). Over heel de wereld was de Angelsaksische suffragette invloedssfeer dus het ruimst vertegenwoordigd. In de Verenigde Staten waren de acties minder gewelddadig maar duurden wel verder tijdens de oorlogsjaren...

Zie ook hier (klik), hier (klik) en hier (klik). (illustraties WikipediA - rechtenvrij)

Poster als kritiek op de 'Cat and Mouse Act' uit 1913 - het parlementair besluit dat ontslag uit de gevangenis van honger stakende suffragettes na gedwongen voeding om gezondheids-redenen toeliet: de bijnaam verwees naar het gedrag van een kat om een tijdlang te spelen met zijn prooi alvorens deze uiteindelijk toch te doden.. 

(illustraties WikipediA - rechtenvrij).