Zondag: bij-tank-dag

“HOUR ZERO” - 100 jaar mijnenslag rond Mesen...

Op 7 juni 1917 werden 19 ondergrondse mijn-ladingen gelijktijdig onder de Duitse stellingen tot ontploffing gebracht met de bedoeling hun loopgravenstelsel te destabiliseren. Eén der grootste kunstmatige aardbevingen ooit. De overlevering wil dat de knal tot in Londen te horen zou zijn geweest - op zijn minst figuurlijk dan ter aankondiging van een nieuw offensief van de Geallieerde troepen... De aanval werd voorbereid grosso-modo op de lijn St. Elooi-Wijtschate-Mesen (nu West-Vlaamse gemeente Heuvelland) door het graven van meer dan 40 tunnels volgestopt met explosieven. Enkele van de aldus ontstane ‘kraters’ zijn nog zichtbaar ten westen van Wijtschate o.a. de Spanbroekmolenkrater alias ‘Pool of Peace’ (Kruisstraat, bewegwijzerd, maar ook nog één in de nabije Scheerstraat en twee langs de Wulvergemstraat). Slechts een dozijn andere zijn nog zichtbaar, alhoewel onder water gelopen (o.a. nabij een hoeve in de Vierstraat, Wijtschate) of moeilijk bereikbaar te midden van de velden en weiden. Andere kraters werden nadien terug opgevuld. Eén der zeldzame Duitse stellingen die deze aanval overleefde en recent is gerestaureerd als getuige is deze van het  ‘Bayernwald’ tussen St. Elooi en Wijtschate (te bezichtigen Voormezelestraat, nabij de hierboven genoemde Vierstraat).

Zie ook hier (klik) en hier (klik).

Ook elders en al eerder in de Eerste Wereldoorlog namelijk bij de Slag aan de Somme (ten noorden van Albert, Frankrijk), werd op 1 juli 1916 eenzelfde operatie uitgevoerd. Daarvan bleef als memoriaal het grootste exemplaar van een dergelijke krater intact bewaard: de ‘Lochnagar Crater’ of ‘La Grande Mine’ (100m diameter, 30m diep). Kleinere (tussen 1915 en 1918 ontstane) mijn-kraters - waaronder de zogenaamde. ‘Caterpillar’- zijn te bezichtigen op het destijds hevig omstreden en vandaag landschappelijk geslaagd geherwaardeerd gedenksite ‘Hill 60’ nabij Zillebeke (Ieper): een bezoek waard....

GVSALM reis 2017: Sint Pieter en Paulus

Bij de markt van Mesen staat een standbeeld voor het kerstbestand in 1914 van de Engelse beeldhouwer Andrew Edwards 1915. 

In deze 'kleinste stad' van België ligt de neo-Romaanse wederopbouw  Sint-Niklaaskerk die tijdens de Eerste Wereldoorlog volledig verwoest werd op de crypte na. 

Anno 1928 werd deze architecturaal en historisch belangrijke 12de-eeuwse Romaanse kloosterkerk met 11de-eeuwse crypte in ijzerzandsteen herbouwd. De crypte waar gravin Adela, dochter van de Franse koning Robrecht de Vrome, echtgenote van Vlaamse graaf Boudewijn V begraven ligt die in 1057 hier een vrouwenklooster stichtte,  bleef gespaard van de verwoesting . Ze was de moeder van Mathilde die als koningin van Engeland de 'stammoeder' van het Engelse koningshuis zou worden... 

De foto's ervan kan je hier (klik) bekijken.

GVSALM reis 2017: Sint Chrysole

De pas gerestaureerde Collegiale Sint Chrysole in Comines is gebouwd in een schitterende Moorse art deco stijl met een structuur in gewapend beton ontworpen door Maurice Storez & Dom Bellot in 1925-1929. De glasramen van Hollart uit 1935-1938 zijn deels in Nieuwe Stijl uitgevoerd.

Jammer genoeg konden we het interieur niet bezoeken maar het exterieur is ook de moeite waard!

Het belfort naast stadhuis is UNESCO werelderfgoed.

De foto's ervan kan je hier (klik) bekijken

GVSALM reis 2017: Menenpoort Ieper

Wegens omstandigheden stond hier gisteren geen bij-tank-dag van Leflamand maar volgende zondag gaat hij er hier mee door hoor.

De Menenpoort (klik) is een herdenkingsmonument in de Belgische stad Ieper. De stadspoort werd in 1927 door de Britten gebouwd aan de oostzijde van de stad, ter nagedachtenis van de ongeveer 54.900 Britse soldaten die in de Eerste Wereldoorlog sneuvelden en niet meer geïdentificeerd of teruggevonden werden. De naam verwijst naar de stad Menen, een stad waar men vanuit Ieper-centrum via de Menenpoort naartoe kan. De poort is een van de herdenkingsmonumenten voor vermisten van de Commonwealth War Graves Commission. En hier (klik) kan je de foto's bekijken die ik er tijdens de Last Post (klik) nam.

Met dit log sluiten we de eerste dag van onze trip met de GVSALM (klik af. Nog drie dagen te gaan, benieuwd of het me zal lukken jullie aandacht te blijven vangen...Fijne nieuwe week allemaal!

Een rondje in de lentetuin

Vandaag gaan we tussen al die bezoeken door aan de vele plaatsen waar de Eerste Wereldoorlog hevig woedde even een pauze inlassen met een rondje in onze tuin door middel van deze foto's (klik). En voor daarna wens ik jullie allemaal een supertof weekend, geniet er van!

GVSALM reis 2017: In Flanders Fields

Het In Flanders Fields Museum (klik) is een modern en interactief oorlogsmuseum, in 2012 grondig vernieuwd en gevestigd in de Lakenhalle van de Belgische stad Ieper. De naam verwijst naar een bekend gedicht van John McCrae (klik).

Honderd jaar geleden was de streek rond Ieper het decor van de meest verwoestende conflicten uit de geschiedenis. Nu ook de laatste getuigen gestorven zijn, is het In Flanders Fields Museum meer dan ooit de poort naar de Eerste Wereldoorlog in Vlaanderen. Het museum confronteert de bezoeker met de gevolgen van den Grooten Oorlog. Het confronteert oud en jong ook met leven en dood in de Ieperse frontstreek. De tentoonstelling met pakkende videoprojecties, unieke geluidsfragmenten en de meest moderne multimediatoepassingen dompelt je onder in het leven aan het front.

Het was niet gemakkelijk er foto's (klik) te nemen maar ik hoop dat het me toch een beetje gelukt is jullie er een idee van te geven.

GVSALM reis 2017: Passendaele

Vandaag trekken we naar het Passchendaele Memorial 1917 opgericht in 2007. 

Het museum brengt op een aangrijpende en aanschouwelijke manier het historische verhaal van de Eerste Wereldoorlog met bijzondere aandacht voor de Slag bij Passendale. Deze slag uit 1917 staat bekend als één van de gruwelijkste veldslagen uit de Eerste Wereldoorlog, met meer dan een half miljoen slachtoffers voor een terreinwinst van slechts acht kilometer. “Passchendaele” werd niet alleen een begrip in de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog, het werd ook het symbool van de grote zinloosheid van het oorlogsgeweld in al zijn gruwel. 

Het Memorial Museum Passchendaele 1917 combineert de interactieve opstelling van een eigentijds museum, met het uitzonderlijke belevingsaspect van de ‘Dugout & Trench’ (citaat Museuminfo klik).

De foto's ervan kan je hier (klik) bekijken. En voor daarna een heel fijne week gewenst webbies!