Het kubisme is een kunststroming die ontstond kort vóór en tijdens de Eerste Wereldoorlog (1907-1920) en vanaf 1917 zelfs praktische toepassing kreeg in de camouflage schilderingen van de diverse oorlog tuigen: schepen, tanks, zware artillerie... Deze zgn. “Razzle-Dazzle” patronen - een uitvinding van de Engelse kunstenaar Norman Wilkinson (1878-1971) - werden getest op kleine houten modellen, geverfd door kunststudenten uit het Londens Royal Academy of Arts. De ontwerpen werden ‘opgeschaald’ op de echte oorlog tuigen. Geen twee ontwerpen waren daardoor hetzelfde, deels zodat Geallieerde schepen - maar ook tanks - onder de verf niet kon worden geïdentificeerd. Het was onduidelijk om het type te herkennen, de grootte in te schatten, in welke richting het zich bewoog en hoe ver verwijderd het was. Raak schieten werd de Duitse vijand daardoor moeilijk gemaakt.
Het kubisme vond niet alleen zijn weg in de schilderkunst maar ook in de beeldhouwkunst. Zelfs in ‘oorlog souvenirs’ - zoals hierboven bij een aluminium en koperen ‘presse-papier’, één der eerste schaalmodellen van de Engelse Mark tank (vermoedelijk vervaardigd 1916-1917) - is de invloed van deze kunststroming in de sokkel duidelijk. Als voorbeeld van gecamoufleerde tanks - hieronder de replica van de Franse Schneidertank in camouflagekleuren die momenteel wordt gereconstrueerd en zal worden geplaatst bij het Franse tankmonument aan de Chemin des Dames, nabij het Berry-au-Bac waar op 16 april 1917 het eerste offensief met uitsluitend Franse tanks plaats had - het enige overgebleven originele Franse exemplaar bevindt zich in het museum van Saumur).
(verzameling Guido Deseijn alias Leflamand)
